… く わ ば ら 、 く わ ば ら … 。 今 じ ゃ ぁ … 「 お い ら 」 よ り も … 年 下 の 戦 友 は 矢 後 氏 だ け か も 知 れ ね ぇ … 。 あ の 人 は … 日 常 生 活 の 健 康 維 持 を 心 掛 け る 節 制 心 が 強 固 な ん だ ろ う な ぁ … 、 一 見 し て 丈 夫 そ う だ っ … 。 良 き … ご 伴 侶 と 共 に 落 ち 着 い た 老 後 っ て え と こ ろ だ な … 。 … 依 田 氏 と 言 う 御 仁 な ん ざ ぁ 、 そ の 昔 、 太 平 洋 戦 争 緒 戦 の 頃 、 野 重 八 聯 隊 が 参 戦 し た バ タ ァ ン 攻 略 戦 に 従 軍 し て い る ん だ か ら 、 ８ １ 歳 に は な っ て い る 筈 だ … 。 ど う し て 、 ど う し て … 元 気 な も ん で さ ぁ 。 そ こ へ い く と 、 お い ら な ん ざ ぁ 、 だ ら し が ね ぇ … 、 ど う 狂 っ た ん だ か … 自 分 で も よ く 判 ら ね ぇ ん だ が 、 ４ ０ 年 前 頃 か ら 夜 の 巷 を ほ っ つ き 歩 い て 大 酒 を 飲 み 放 題 。 飲 み 代 に 事 欠 く よ う な 素 寒 貧 で も な か っ た が 、 早 死 に し た 女 房 は 泣 い て た よ っ … 。 随 分 苦 労 掛 け ち ゃ っ た … 。 迷 惑 か け っ 放 し だ っ た か ら な ぁ っ … 。 あ の 辺 り で 目 が 醒 め て り ゃ ぁ 、 紳 士 な ん だ ろ う が 、 お い ら ぁ … あ の 頃 … 何 度 も 頭 ぁ 下 げ な が ら … つ い つ い 、 … 惰 性 で 飲 み 続 け … 遊 び 通 し ち ゃ た ッ か ら … 、 こ う し て … い い 爺 （ じ じ い ） に な る に つ れ … 何 だ か 体 が 不 自 由 に な っ た な ぁ 、 歳 の せ い か と 思 っ て た ら 、 と う と う 「 心 不 全 」 で … ぶ っ 倒 れ ち ま っ た … 。 だ け ん ど … 、 あ の 道 楽 て な ぁ 、 や た ら な や つ じ ゃ ぁ 覗 け っ こ ね ぇ よ う な 奇 妙 に 面 白 ぇ と こ ろ が あ る ん だ ね っ … 。 不 思 議 な 魔 力 っ て ぇ や つ に 雁 字 搦 め に な っ ち ゃ う も ん な ん だ … 。 貴 重 な 経 験 を し た か も し れ ね ぇ が … 「 反 省 」 と 後 悔 の 念 が い つ ま で も 消 え ね ぇ ょ っ 。 今 じ ゃ ぁ 、 プ ラ ス 思 考 で 生 き る し か ね ぇ が 、 遊 び て な ぁ 、 と て も 他 人 （ ひ と ） に ゃ ぁ 、 お 勧 め で き ね ぇ こ と さ … 。 ま か り 間 違 っ て も 、 あ ん な こ た ぁ す る も ん じ ゃ ぁ ね ぇ の さ 〜 。 「 う ぅ ん 〜 … 、 馬 鹿 は 死 な な き ゃ ぁ 、 な お ら な い 〜 … 」 二 年 前 の あ ん と き ぃ … お い ら ぁ 、 ７ ６ 歳 の 重 病 人 だ ぁ … 。 一 時 は も う 、 こ れ で 死 ぬ ん だ と 思 っ て た か ら ね ぇ … 。 酸 素 吸 入 の 管 （ く だ ） と 点 滴 の 管 と が 絡 み 合 っ て る 姿 な ん ざ ぁ … ｛ 次 頁 へ ｜ 目 次 へ ｝