… そ れ が 今 生 の 別 れ に な っ て し ま っ た … 。 そ の 夜 の 私 は … 山 北 町 の 矢 後 氏 の 家 に 泊 め て も ら う こ と に な っ た 。 夕 飯 前 の ひ と と き 、 こ の 日 の 一 部 始 終 を 「 八 木 久 夫 氏 」 に … 連 絡 し た の は 矢 後 氏 で あ る 。 「 寂 し い こ と だ け ど … 、 歩 留 ま り の 決 ま り が な い 人 間 の 寿 命 だ か ら … こ こ は … お 互 い に 割 り 切 っ て 、 腹 を 据 え て … こ れ か ら 益 々 減 少 一 方 の 「 戦 友 会 」 に … ど う 対 応 す べ き か 、 決 意 の 時 期 が 迫 っ て き た よ う で す な ッ … 。 も う 直 ぐ 戦 後 ５ ０ 年 に も な る し … 「 戦 友 会 」 の 存 続 も そ ろ そ ろ 限 界 だ と … 覚 悟 を し な き ゃ ぁ な る ま い ッ … 」 私 達 は 敗 戦 日 本 に 復 員 し て 以 来 ざ っ と ５ ０ 年 猛 烈 に 勤 労 貫 （ は た ら き ぬ ） い て き た 。 現 在 で は 遠 い 軍 隊 時 代 を 思 い 出 す こ と も 珍 し い 程 毎 日 が 安 穏 な 生 活 （ く ら し ） に 慣 れ て し ま っ た … 。 こ の 「 戦 友 会 」 だ け が 当 時 の 純 情 一 途 （ い ち ず ） の 直 向 （ ひ た む ） き な 心 を 蘇 （ よ み が え ） ら せ て く れ る と こ ろ だ と 思 っ て い た が 、 そ の 存 在 性 も こ れ だ け … 希 薄 に な っ て か ら で は 今 更 現 状 を 塗 り 替 え よ う と し て も … 最 早 到 底 不 可 能 な の で あ る … 。 … 唯 々 … 瞑 目 し て … 諦 観 あ る の み … 。 ｛ 第 十 七 章 へ ｜ 目 次 へ ｝