… か の 「 金 沙 舗 」 地 区 の 「 ト セ 部 隊 」 へ 同 日 同 時 に 入 隊 し た 新 兵 ・ 古 兵 の 間 柄 か ら 、 こ れ も 戦 友 の 縁 が 復 活 し 、 交 友 が 始 ま っ た 。 … 彼 が 苦 労 し て い る 「 戦 友 会 議 事 運 営 」 に も 些 か な が ら の … お 手 伝 い を す る ま で に な っ た 。 平 成 ４ 年 ４ 月 初 旬 … 。 「 宮 城 蔵 王 」 で （ ト セ 三 会 ） が あ っ た 時 、 矢 後 氏 か ら … 久 保 田 氏 が 病 気 で 入 院 し て い る こ と を 告 げ ら れ た 。 「 ま だ 病 名 が は っ き り 分 か ん な い け ど 、 ど う も 重 病 ら し い ん だ ょ … 」 詳 し い 容 態 の 断 言 を 避 け る よ う に … 彼 は 小 声 で 私 の 顔 を 見 つ め た 。 … 瞬 間 、 私 は 不 吉 な 予 感 に 苛 （ さ い な ） ま れ て … 満 足 な 受 け 答 え が で き な か っ た … 。 … そ れ か ら … 水 戸 に 戻 っ た 私 は … 取 り 敢 え ず … 見 舞 い 状 を 出 し て … 気 を 揉 ん で い る と 、 日 な ら ず し て 入 院 中 の 久 保 田 氏 か ら 直 接 電 話 が か か っ て き た … 。 「 な ぁ に 、 そ れ ほ ど 心 配 す る ほ ど じ ゃ ぁ な い ょ ッ … 、 ５ 月 の 連 休 に は 帰 宅 許 可 が 出 る 予 定 だ し 、 今 年 の 五 ・ 一 会 に は 出 席 で き る か も 知 れ な い ょ ッ … 」 そ れ は … 明 る い 調 子 で 笑 い 顔 が 見 え る よ う な 声 音 （ こ わ ね ） だ っ た の で … 私 は 吃 驚 し て し ま っ た が … 生 唾 を 飲 み な が ら 適 当 に 相 槌 を 打 っ て 話 を 合 わ せ た が 、 本 当 は ど う な ん だ ろ う か … ど う し て も 真 相 が 知 り た く っ て 、 そ の 日 の 夜 … 彼 の 留 守 宅 に 電 話 を 入 れ て み た 。 「 肺 癌 の 末 期 な ん で す が … 当 人 に は 報 （ し ら ） せ て お り ま せ ん の で 、 そ ん な 気 軽 な こ と を 言 う の か も … 」 全 て を 諦 め て い る よ う な 夫 人 の 暗 い 声 を 聞 い て 、 私 は 慰 め の 言 葉 に 詰 ま っ た … 。 彼 が 身 体 の 異 常 を 訴 え る よ う に な っ た の は 昨 年 の 秋 も 深 ま っ た １ １ 月 頃 だ っ た と 云 う 。 「 精 密 検 査 の 結 果 … 今 年 の 新 春 早 々 に 川 崎 溝 の 口 の … 帝 京 病 院 に 入 院 し た ん で す が 、 も う … 回 復 の 見 込 み は な い と 云 わ れ て る ん で す … 」 悲 痛 な 話 を 聞 か さ れ た 私 は … 悄 然 と な っ た … 。 … 気 を 執 り 直 し て … 爾 後 の 対 策 を 思 案 を し た が 、 様 々 な 想 い が 混 乱 し 、 適 切 な 方 策 が 浮 か ん で こ な い 。 … ｛ 次 頁 へ ｜ 目 次 へ ｝