… 幾 星 霜 が 過 ぎ 去 っ た 今 日 ま で に 物 故 な さ れ た 何 人 か の 元 戦 友 の 「 霊 」 に 心 か ら の 黙 祷 を 捧 げ ず に は い ら れ な か っ た … 。 昭 和 の 末 期 に 至 る ま で … 千 変 万 化 の 人 生 に 熟 練 し た 社 会 人 だ か ら こ そ 、 時 世 の 浮 沈 を も の と も せ ず に 七 転 び 八 起 き の 一 生 を 全 う し た の だ ろ う が 、 私 の よ う に … お 座 な り の 苦 労 し か 知 ら ぬ 者 で も … こ う し た 平 和 な 現 代 に 「 命 賜 わ り て 」 暮 ら せ る の は 贅 沢 で … 有 り 難 い こ と だ と 想 っ て い る … 。 … 音 も な く … 、 静 か に 老 い を 迎 え て … 遠 い 過 去 の 幻 影 を 今 の 世 に 重 ね 合 わ せ … 二 度 と は 帰 ら ざ る 「 時 間 」 の 余 韻 を 確 か め る よ う に … 残 り 少 な い で あ ろ う 我 が 息 吹 を 大 切 に し た い … 。 現 在 … こ う し て 晩 年 と な っ た 私 を 支 え て く れ る 親 族 や 、 あ の 極 貧 暮 ら し 時 代 か ら 手 を 携 （ た ず さ ） え て 来 た 愛 妻 も … 幸 い 我 が 頑 迷 を … よ く 理 解 し て く れ た … 。 私 を 取 り 巻 く 大 勢 の 方 々 や … 、 ま し て や … 生 き 残 っ て い る 元 戦 友 達 … 、 全 て の 人 々 が 前 後 左 右 に 交 錯 し て 、 輪 を つ く り 、 渦 を 巻 い て … こ の 「 生 存 」 に 華 や か な 華 を 添 え て く れ た … 。 か つ て … 。 世 を 嘆 き 、 不 運 を 恨 ん だ … こ の 私 が 、 こ う し た 多 彩 な 知 遇 を 得 る よ う に な っ た 歓 び も … 「 天 」 か ら の 授 か り 物 と 思 い 、 丁 重 に 押 し 頂 き … 、 暖 か い 感 触 を 味 わ っ て い る 毎 日 で あ る … 。 … 埼 玉 県 、 嵐 山 町 の 川 島 に 「 一 家 」 を 構 え て か ら 早 く も ６ 年 の 歳 月 が 経 過 し た … 。 … 波 瀾 万 丈 で 飽 き る こ と が な か っ た 「 昭 和 の 御 代 （ み よ ） 」 は … 、 千 秋 楽 の 緞 帳 が 下 ろ さ れ て … 、 「 平 成 元 年 」 と … 年 号 を 改 め た … 。 … 新 し い 幕 開 き の 時 代 を 創 造 す る 正 月 は … 、 国 中 の 人 々 が 「 喪 」 に 覆 わ れ て い た の だ が … 、 忽 ち に し て … 半 歳 の 月 日 が … 水 の よ う に 流 れ 去 っ た … 。 … 遠 い 昔 を 瞼 に 描 き つ つ … 、 私 は … 静 か に 瞑 想 し て い る … 。 　 　 　 　 　 　 　 … 荒 張 千 五 百 … 「 齢 （ よ わ い ） 」 … ７ ３ 歳 、 伴 に 生 き た 妻 「 よ し 」 は ６ ９ 歳 、 そ し て 只 今 … 孫 … ６ 人 … 。 「 完 」 ｛ 第 九 章 へ ｜ 目 次 へ ｝