「 国 指 定 炭 坑 技 能 士 」 と 認 定 さ れ て い た の で 、 国 家 総 動 員 法 で … 戦 力 増 大 運 動 の 推 進 力 た る 花 形 の 「 産 業 戦 士 」 と し て 「 即 召 集 解 除 」 の お 墨 付 き で 呼 び 戻 さ れ た の で あ る 。 日 本 が 「 聖 戦 」 を 遂 行 す る 為 に は 「 Ａ Ｂ Ｃ Ｄ 包 囲 陣 」 の 連 合 軍 に 対 抗 し な け れ ば な ら ず 、 保 有 資 源 の 少 な い 不 利 な 条 件 の 中 で 、 戦 況 を 好 転 さ せ る 為 に は 各 種 の 課 題 が 山 積 し て い た の で あ る 。 「 太 平 洋 戦 争 」 （ 大 東 亜 戦 争 ） が 開 始 さ れ て か ら 既 に 一 年 有 半 、 こ の 間 に … 日 本 軍 、 必 ず し も 有 利 な 戦 況 ば か り と は 言 え ぬ 事 実 が 、 各 地 の 戦 線 に 転 々 と 出 現 し つ つ あ っ た … 。 … 大 本 営 の 思 惑 と は 裏 腹 に 、 国 内 の 経 済 問 題 等 は 次 第 に 逼 迫 し 、 工 鉱 業 方 面 の 衰 微 に よ る 国 力 の 弱 体 化 は 免 れ ず 、 国 運 は も は や 憂 慮 す べ き 状 態 だ っ た の で あ る … 。 中 支 戦 線 、 沙 荊 地 区 辺 り か ら も 、 次 々 と … 下 級 兵 士 の 「 持 て る 能 力 」 が ク ロ ー ズ ア ッ プ で … 再 評 価 さ れ 、 緊 急 命 令 で 内 地 に 呼 び 返 さ れ る 程 、 日 本 が 容 易 な ら ざ る 事 態 に 追 い 込 ま れ て い る の か な と 、 私 た ち は … 朧 気 な が ら も 、 不 安 の 思 い に 駆 ら れ … 戦 友 同 士 で 、 声 忍 ば せ て 語 り 合 う 日 も あ っ た … 。 「 な あ ぁ ッ 、 保 科 ッ … こ の 戦 争 は 並 大 抵 な も ん じ ゃ ぁ な い ぞ ッ 、 生 き て 帰 れ る か ど う か も ッ … わ か ら ね ぇ ッ 、 日 本 は 抜 き 差 し な ら ね ぇ ッ 、 非 常 事 態 に な っ ち ま っ た ん だ ょ ッ … 」 芝 田 英 夫 は 年 は 若 い が 、 東 京 府 下 原 町 田 の 素 封 家 の 当 主 に な る 男 だ か ら 、 素 寒 貧 の 私 な ど と は 違 い … 世 界 情 勢 の 展 望 が 高 度 な の だ … 。 そ れ が 何 処 ま で 的 確 な の か … 、 言 う と も な し に 洩 ら す 言 葉 が 反 戦 的 の 匂 い が し た 。 … 私 は 社 会 的 に 低 い 立 場 の 人 間 だ か ら 、 物 事 の 価 値 判 断 能 力 が 育 っ て お ら ず 、 何 が ど う な っ て い る の や ら 、 一 向 に 理 解 で き な か っ た … 。 「 俺 た ち ゃ ぁ ッ 、 こ れ か ら … ど う な っ ち ゃ う だ ん ろ う … 」 〔 東 洋 平 和 の た め な ら ば ぁ 、 な ぁ ん で 命 が 惜 し か ろ う ー … 〕 と 、 足 拍 子 を 執 っ て 歌 う 「 軍 歌 演 習 」 の 勇 ま し い 歌 詞 の 内 容 も 、 大 蛮 声 に 押 し 潰 さ れ る だ け で 、 只 の 虚 し い 雑 音 で し か な か っ た … 。 ｛ 次 頁 へ ｜ 目 次 へ ｝