… そ ん な 空 気 を 払 い 除 け る よ う に 内 務 班 内 で は 古 兵 の し ご き が 一 段 と 厳 し く な り 、 誰 も が 嫌 う … 衛 兵 勤 務 だ け が 唯 一 私 の 楽 し み だ っ た 。 五 月 … 。 第 十 一 軍 が 全 戦 力 を 投 入 し た 「 湘 桂 作 戦 」 は 古 今 未 曾 有 の 大 動 員 と 云 わ れ … ト セ 部 隊 も 遂 に … 同 月 半 ば に 全 警 備 地 を 放 棄 し て 出 陣 し … 湖 南 会 戦 の 凄 惨 熾 烈 な 進 撃 を 開 始 し た 。 … 血 み ど ろ な 死 線 を 交 （ か ） い 潜 （ く ぐ ） っ た １ １ 月 １ ０ 日 に は 「 桂 林 」 が 陥 落 し 、 ４ ヶ 月 後 の 翌 年 ３ 月 末 か ら … わ が 部 隊 は 徒 歩 行 軍 で 湘 桂 街 道 を 反 転 し 、 約 １ ヶ 月 、 苦 難 の 道 中 を 辿 り 「 漢 口 」 に 至 り … そ れ よ り 列 車 に 便 乗 し た … 。 制 空 権 を 制 覇 し た 米 軍 機 を 避 け つ つ … 上 海 へ … 。 そ し て … ８ 月 １ ５ 日 に 驚 愕 の 終 戦 告 知 … 。 ９ 月 末 に 武 装 解 除 … 。 「 江 湾 」 の 暑 苦 し い 集 中 営 舎 の 暮 ら し か ら 「 中 国 軍 第 八 砲 兵 団 」 の 教 練 支 援 を 経 て … 翌 年 ４ 月 … 私 は ３ 年 の 軍 隊 生 活 に お さ ら ば を し た 。 無 事 に 復 員 し た 昭 和 ２ １ 年 １ １ 月 頃 、 東 京 渋 谷 の 裏 町 を 徘 徊 中 、 偶 然 久 保 田 朝 久 氏 と 再 会 し た の だ が そ の 当 時 … 私 は 厭 世 的 な 自 暴 自 棄 に な っ て 、 や ぶ れ か ぶ れ で 毎 日 安 酒 に 溺 れ … ア ル 中 同 然 だ っ た … 。 「 変 な ど ぶ ろ く な ん か 飲 ん で る と 目 が 潰 れ ち ゃ う ぞ ッ 」 彼 が 商 売 用 の 「 純 ア ル コ ー ル 」 の 四 合 瓶 を 私 の 手 に 握 ら せ … 「 戦 地 で 約 束 し た の を 忘 れ ち ゃ ぁ 駄 目 だ ぞ ッ 、 こ れ が 無 く な っ た ら 直 ぐ に 連 絡 し な よ ッ … 」 と 、 心 配 顔 で 意 見 し て く れ た の も … 当 時 の 物 騒 な 世 情 を 物 語 る 貴 重 な 思 い 出 で あ る … 。 音 信 不 通 の 長 年 月 が あ っ た が 、 そ れ は … 私 が 貧 困 生 活 で … 足 掻 き 続 け た 不 甲 斐 な い 人 生 が 長 か っ た か ら で … 、 「 あ ッ … 」 と 云 う 間 に 六 十 歳 を 過 ぎ て し ま っ た 。 昭 和 ６ ３ 年 ９ 月 ４ 日 … 。 箱 根 湯 本 で … ト セ 連 合 会 が あ っ た と き … 幸 運 に も 久 保 田 氏 と ４ ０ 年 ぶ り の 再 会 を 果 た し 、 長 い 空 白 期 間 を 乗 り 越 え て 二 人 の 戦 友 関 係 が 再 燃 し た 。 そ の 後 、 「 ト セ 三 会 」 の 役 員 「 矢 後 一 三 氏 」 と 接 近 し た 私 は 、 過 ぎ し 昭 和 １ ８ 年 ４ 月 に ｛ 次 頁 へ ｜ 目 次 へ ｝